Вася проснулся от громких звуков. Бах! Трах! Бум! Бабах! За окном сверкали молнии, крупные капли дождя стучали по стеклу.
- Просыпайся! - раздался голос.
Вспышка молнии осветила тёмную комнату.
- Кто тут? - встревоженно спросил Вася.
- Просыпайся, дело есть.
Вася ещё раз огляделся, но никого не увидел.
- Чёрт, прниснится же такое, - подумал он и собрался было снова улечься в кровать, накрыться с головой теплым одеялом, чтобы досмотреть какой-то интересный сон, который, пользуясь моментом, выскользул из Васиной памяти и растворился в где-то в дальнем углу пустой темной комнаты.
- Проснулся?
Васе показалось, что голос звучал откуда-то сверху. Он поднял глаза. Но вверху был лишь пустой потолок, на котором чуть подрагивали неровные тени от уличного фонаря. За окном мелькнула якркая молния, и сразу вслед за ней раздался треск грома, от резкого порыва ветра громко хлопнула форточка, и ливень ещё яростней застучал по стеклу.
- Кто тут? - переспросил Вася.
- А ты не узнал? Я твой создатель. Дело есть.
- Папа? - Вася грустно вздохнул, его глаза задумчиво затуманились, а его рука автоматически потянулась к прикроватной тумбочке, нащупывая таблетки от бессонницы.
- Нет-нет! Никакого снотворного! Я не шучу! Я не твоя галлюцинация. Я дейсвительно твой создатель. Я - писатель, а ты - продукт моей фантазии, персонаж истории, которуя я собираюсь написать. Ну это при том, что история с тобой случится, я её запишу, кто-то её прочитает или послушает. Но что случится с тобой - зависит уже от тебя.
Наступила тишина, молнии перестали сверкать, гром перестал громыхать и казалось даже капли дождя перестали стучать по стеклу. Вася задумчиво почесал затылок, вздохнул и подумал, что закусывать копчёной рыбой французкий коньяк в полночь было ошибкой. Вася напряг память, вспоминая вчерашний разговор с Михалычем и Абрамом. Хорошо посидели и даже не поссорились. Вася ещё раз глубоко вздохнул и собирался было нырнуть под одеяло, но голос не унимался.
- Мне нужно, чтобы ты съездил в Скалистые Горы.
- Зачем?
- Приедешь - узнаешь.
- Ладно, иди уже спать, - подумал Вася. - А съездить в Скалистые горы на пару дней? Хорошая идея. Почему бы и нет? Михалыч давно говорил, что неплохо бы выбраться на рыбалку. Абрам всегда готов поддержать друзей. А если повезёт, то и Машку можно будет уговорить, хотя она не очень любит дальные поздки в горы и на море. Ладно, утро вечера мудреней, - подумал Вася и уснул.
Проснулся он от яркмх лучей утреннего солнца. Воздух после ночной грозы был свеж и прохладен. Ночной кошмар почти забылся, но какая-то едва уловимая тревога не покидала Васю. "А может и в самом деле стоит развеяться? Не всё же время сидеть дома и трепаться с приятелями ни о чём?" - подумал Вася и от этой мысли ему стало как-то спокойней. "Вот и хорошо", - решил он и тревога полностью исчезла.
Сборы не заняли много времени. Машка сказала, что она не знает, и хотя свободное время у неё есть, но старые кроссовки не подходят к новой ветровке, и поэтому она будет думать. Михалыч прикручивал удочки к багажнику, а Абрам листал книгу о вкусной и здоровой пище, которую купил по случаю на распродаже со скидкой.
Дорога в горы петляла серпантином, открывая потрясающие виды на бесконечные пространства в синеватой дымке, где снежные вершины сливались с облаками и, казалось, что по этой горной дороге можно добраться до небес. Но наши туристы никуда не спешили и решили остановиться на ночлег в уютном городке со старинными домами, окруженными цвточными клумбами, аллей кипарисов, круто спускающейся к скалистому берегу моря, и длинным рядом высоких пальм вдоль улицы, ведущей к единственной в этом маленьком городке гостиннице.
Хозяин гостиннцы втретил наших приятелей приветливо.
- Добро пожаловать! - поздоровался он. - Меня зовут Джузеппе, я хозяин этого отеля. Надеюсь, что вам у нас понравится, и вы не забудете время, проведённое в нашем городе
Джузеппе улыбнулся, но его улыбка Васе совсем не понравилась, потому что улыбались только его губы, а глаза были серьёзыми, внимательными и даже какими-то сочувствующими.
---------------------------------------------
(продолжение от Чата)
---------------------------------------------
Вася чуть заметно нахмурился, но ничего не сказал. Он был слишком уставшим после долгой дороги, чтобы задумываться о странностях в выражении лица хозяина гостиницы. Тем более, что уютный холл, с его массивной деревянной стойкой, старинными часами, ритмично отмеряющими время, и запахом лаванды, исходившим от горшочков на подоконнике, располагал к отдыху.
Джузеппе коротко кивнул.
Он протянул им ключи – тяжёлые, с латунными брелоками в форме старинных монет. Вася взял свой, поблагодарил и первым пошёл вверх по лестнице.
Комната оказалась неожиданно просторной и обставленной в старом стиле. Высокий потолок, тяжёлые портьеры на окне, резная деревянная мебель – всё напоминало о прошлых веках. На стенах висели старые картины, изображающие город – тот же, в котором они находились, но явно в другом времени. На одной картине запечатлён замок на вершине скалы, освещённый полной луной. На другой – ярмарка, люди в старинной одежде, а на третьей – узкая улица, ведущая к арке, за которой был лишь густой туман.
Вася подошёл ближе, рассматривая детали. Казалось, что в глубине картины что-то движется, но, моргнув, он решил, что ему просто показалось.
«Устал, вот и чудится всякое», – подумал он и, сбросив куртку, лёг на кровать. Матрас был мягким, а подушка приятно пахла лавандой.
Сон накрыл его почти сразу.
…
Он стоял посреди улицы, но город был другим. Слишком тихим. Луна висела в небе, освещая узкие переулки. Вася сделал шаг и увидел знакомую арку – ту самую, что была изображена на картине. Но теперь она не была просто рисунком – она стояла перед ним, маня темнотой за её пределами.
За аркой что-то двигалось. Тени? Люди? Вася напряг зрение, но не мог разобрать деталей.
Он резко обернулся. Перед ним стоял человек в длинном плаще и шляпе. Лица не было видно – его скрывала тень.
Он указал на арку.
Вася ощутил, как холод пробежал по спине.
Незнакомец усмехнулся:
Вася хотел что-то сказать, но в этот момент он почувствовал, как земля уходит из-под ног. Всё вокруг потемнело, а в ушах зазвучал нарастающий звон.
…
Он проснулся, резко сев на кровати. В комнате было тихо, только за окном шумело море. Лунный свет освещал стол, на котором лежал его телефон. Экран загорелся – было 00:00.
Тот самый момент, когда время словно перестаёт существовать.
Вася вздрогнул. Он взглянул на картину с аркой. В тусклом свете ему показалось, что теперь там нет тумана.
А за аркой виднелась дорога.
В этот момент в дверь его комнаты постучали. Вася вздрогнул и, бросив ещё один взгляд на картину, подошёл к двери. За порогом стояли его друзья – Михалыч и Костян, выглядевшие встревоженными.
Михалыч кивнул:
Они быстро оделись и спустились вниз. В холле гостиницы всё было так же, как раньше, но Джузеппе за стойкой не оказалось. Дверь на улицу была приоткрыта.
Ночная тишина города давила на уши. Лунный свет делал улицы нереальными, как на картине. И когда друзья вышли за угол, перед ними вновь оказалась та самая арка.
И рядом с ней стоял человек. Художник, в длинном выцветшем плаще, с кистью в руке.
Вы видели, да? – спросил он, не отрывая взгляда от картины в своих руках.
Кто ты? – настороженно спросил Вася.
Местный живописец. Я рисую места, которых не существует… пока их не увидят.
Он повернул холст к ним. На нём была нарисована арка. Но теперь на картине за ней виднелись очертания зданий.
Что это? – спросил Костян.
Город, в котором нет времени, – ответил художник. – Там хранятся ненаписанные рассказы.
Михалыч присвистнул:
Художник кивнул:
Именно. Великие писатели брали оттуда свои идеи. Некоторых ловили, но большинство успевали сбежать. Вы тоже можете войти. Но будьте осторожны – если возьмёте что-то, у вас должно быть право его написать.
Вася сглотнул. Арка манила, дорога за ней становилась всё чётче.
